Toponimia
El primer topónimo que se conoce
en relación con Alicante es el griego de Akra Leuké («promontorio blanco»),
referido a una factoría o asentamiento cartaginense anterior, cuyo nombre
púnico se desconoce.3 Aunque no se tiene certeza, se cree que se trata del
mismo lugar al que las primeras fuentes romanas denominan Castrum Album
(«fortaleza blanca»). Por mucho que no haya confirmado que se trate de la misma
ciudad, parece clara la relación etimológica entre Akra Leuké y la posterior
denominación latina de Lucentum o Leukante, relacionada con el Tossal de
Manises. Con la llegada de los árabes, esta denominación evolucionó a Laqant o
Al-laqant, denominación que se retuvo en la forma valenciana Alacant y que se
castellanizó en Alicante.
El escudo de la ciudad de
Alicante es uno de sus símbolos representativos, que aunque sin estar regulado
según la normativa autonómica, es descrito en diversos tratados de heráldica de
manera diferente, asociado también en algunos periodos, a las armas propias de
la provincia. Así, Francisco Piferrer en su Nobiliario de los reinos y señoríos
de España5 lo describe como un castillo sobre un peñasco bañado por las olas
del mar, y en el jefe, las cuatro barras de Aragón. Más recientemente, Vicente
de Cadenas, cronista de armas de España fallecido en 2006, lo describe
incluyendo la orden del Toisón de Oro y timbrado, como corresponde a la
tradición de las capitales de provincia, con una corona real cerrada. Este
autor también asocia al peñasco con una figura humana, alusión a la
popularmente conocida como peña del moro, y letras representativas del lema
Acra Leuka, Lucentum Alicante, que refleja en color oro:
En campo de gules, sobre ondas de
azur y plata, una peña de rostro humano, sumada de un castillo de oro,
almenado, mazonado y aclarado de gules, sumado a su vez de un losange, de oro,
con cuatro palos de gules, y acompañado a la diestra por las letras A y L (Acra
Leuka), y a la siniestra L y A (Lucentum Alicante) de oro y puestas en palo.
Rodea al escudo el toisón de oro.
Vicente de Cadenas
Bajo la alcaldía de Lassaletta,
el Ayuntamiento de Alicante realiza una consulta al heraldista local Félix
Ortiz, sobre la cuestión de las letras y su disposición en el escudo. Como
respuesta a ello, dicho autor publica su estudio «El escudo heráldico municipal
de Alicante»7 en el que se compone el escudo con corona abierta, de acuerdo con
las normas del Consejo Técnico de Heráldica valenciano, y sin las letras
alusivas al lema en latín, por considerar como añadidos personales de
diferentes cronistas de la ciudad en cada época. A pesar de ello, el
ayuntamiento viene empleando una representación heráldica en el que, si bien la
corona es abierta, sigue recogiéndose las letras «A-L-L-A» (Akra
Leuka-Lucentum-Alacant).
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